[네로] SSR <은에 생명은 머물고> 재회를 믿으며

의/오역 有, 개인 백업용이라 후레로 갈겼으니 자세한 건 게임 내 스토리를 읽어주세요.

 

 

 

1화

 

스노우 & 화이트 : 닭아, 이리 오렴~!

 

현자 : (스노우랑 화이트, 이제 닭과 사이가 좋아진 것 같아.

저렇게 같이 놀고 있는 모습을 보면 차분해지네)

……어라?

 

닭 : ………….

 

현자 : (저 닭……. 계속 구석에 혼자서 있는 것 같은데……)

 

네로 : 현자 씨도 저 녀석이 신경 쓰이는 거야?

 

현자 : 네로. 네, 다른 닭들과 비교해서,

왠지 기운이 없는 것 같아서…….

 

네로 : 먹이를 먹는 모습도 본 적이 없고,

나도 신경 쓰였거든.

점주한테 얘기를 들어보는 게 좋을지도 모르겠네.

 

―

 

점주 : 실은, 저 아이는 항상 붙어 다니며 행동했던 사이 좋은 닭이 있었지만

<거대한 재액>의 영향으로 죽어버리고 말았습니다.

그 뒤로부터예요. 저렇게 무리로부터 떨어져서 우울하게 된 것은…….

 

현자 : 그랬군요…….

 

점주 : 저도 걱정하고 있지만, 계속 곁에서 상태를 봐주기가 어려워서…….

 

네로 : 그건 그래. 그 외에도 돌봐줘야 하는 닭들이 잔뜩 있으니까.

 

현자 : ……저기, 그렇다면,

저희가 있는 동안만이라도, 그 아이를 돌봐주어도 될까요?

 

네로 : 저 점주, 현자 씨한테 엄청나게 감사해했지.

 

현자 : 분명 그만큼 점주 씨도 그 아이가 걱정되었던 거라고 생각해요.

한동안 먹이도 먹지 않은 것 같고.

네로도……어울려주셔서, 감사합니다.

 

네로 : 괜찮아. 나도 그 닭은 조금 신경 쓰였다고 말했잖아.

그래도, 음식도 먹지 않는 건 문제네.

 

현자 : 점주 씨가 사료의 배합을 여러 가지로 시험해봐도,

전혀 먹어주지 않았다고 말했었죠…….

 

네로 : 아아. 그렇다곤 하지만, 무리하게 먹게 해도 몸이 받아주지 않을 거야.

이 녀석은 소중한 걸 잃어버렸어.

그 아픔은 간단히 아무는 건 아니지.

 

현자 : 네로…….

 

현자 : 일단은, 조금 향이 강한 먹이를 잔뜩 섞어볼까.

인간과 같을지는 모르겠지만,

후각이 자극되면, 조금은 먹이에 흥미를 느낄지도 몰라.

 

그렇게 말하고 쓴웃음을 지으며 네로는 늘어놓은 먹이를 집어 들었다.

 

네로 : 닭은 도박할 때에만 관심이 있었는데,

설마 닭이 먹는 것에 머리를 싸매는 날이 오게 될 줄이야.

자, 다됐어.

 

닭 : ………….

 

현자 : ……쳐다봐 주지도 않네요.

 

네로 : 그래, 간단히 봐 주지는 않는 건가.

먹고 싶을 때 먹고, 먹고 싶지 않을 때는 먹지 마.

당분간은 그거면 돼. 이쪽도 느긋하게 기다릴 테니까.

 

2화

 

닭 : 꼬꼬꼬…….

 

현자 : ……먹었어! 네로, 먹어줬어요!

 

네로 : 하하. 이제야 마음에 든 것 같네.

 

현자 : 다행이다. 이걸로 조금씩 건강해질지도 모르겠네요.

 

네로 : 그렇네. 먹이 안에 슈가도 섞어뒀으니까,

일반 먹이보다 체력이 쉽게 회복될 거야.

어이어이, 너무 붙지 말라고!

먹이에 목이 막히지 않게 조심해.

 

네로의 슈가 효과도 있어서인지,

닭은 천천히 손바닥 위의 먹이를 모조리 먹어 치웠다.

 

―

 

다음 날. 양계장에 발을 들여놓자,

네로에게 마음을 허락한 건지,

어제의 닭이 그의 발에 머리를 문질렀다

 

네로 : ……응? 왜 그래?

 

현자 : 혹시, 어제의 답례가 아닐까요?

맛있는 슈가를 줘서 고마워, 하고.

 

네로 : 의리가 있는 녀석이네.

그렇지만, 그거라면 내가 아니라 너를 신경 쓰던 주인한테 해.

 

그렇게 말하며 네로는 닭을 한 번 쓰다듬고 그 장소를 떠나려 했지만,

닭은 뒤를 쫓아가듯이 네로의 뒤를 따른다.

 

현자 : 네로의 곁을 떠나려고 하지 않네요.

 

네로 : 곤란하네. 뭐, 건강해졌다면 다행이야.

현자 씨, 이 뒤에 얘를 맡겨도 될까?

나는 잠깐 선생한테 상의하고 싶은 게 있어서.

 

현자 : 앗…… 네.

 

떠나는 네로의 등을 바라보며 닭은 쓸쓸한 듯이 울었지만,

네로는 돌아보지 않고 양계장을 나가버렸다.

 

현자 : 무슨 일일까, 갑자기…….

(어제까지는 그렇게 신경 써주었는데,

오늘은 왠지, 이 닭을 조금 피하려는 듯이 보여…….)

 

스노우 : 그건 저자 나름의 상냥함일지도 모르지.

 

현자 : 왓, 스노우랑 화이트……. 보고 있었나요?

 

화이트 : 그대들이 여기에 온 뒤로 계속 보고 있었다네.

 

스노우 & 화이트 : 귀여운 닭들에게, 푹 빠져있지만은 않았는걸-!

 

현자 : 아하하…….

(그래도, 네로 나름의 상냥함이라니,

무슨 말일까…….)

 

―

 

그로부터 며칠이 지나, 의뢰를 해결하고 마법관에 돌아갈 날이 다가왔다.

 

닭 : 꼬꼬꼬.

 

현자 : 아! 네로, 저거 보세요.

그 아이가 무리 속으로 들어가려 하고 있어요!

……그래도, 아직 망설이는 것 같네요.

 

네로 : 잠시간 무리에서 떨어져 지냈잖아.

어떻게 무리 안으로 돌아가면 좋을지, 고민하고 있는 걸지도 모르겠네.

 

현자 : (앞으로 걸음만 가면 되는데, 뭔가 해줄 수 없을까……)

 

그러자, 네로는 닭을 향해 걸어가며 상냥하게 말을 걸었다.

 

네로 : ……어이.

 

닭 : 꼬끼.

 

네로 : 여기서 보고 있을 테니까 다녀와. 괜찮아.

저 녀석들도 너를 걱정했을 거야.

 

3화

 

닭 : ……꼬꼬꼬.

 

현자 : 앗, 무리 안으로 들어간다……!

 

네로 : 이걸로 한시름 놓았네.

 

현자 : 정말 다행이다.

네로가 등을 밀어준 덕분이네요.

 

네로 : 아니 아니. 나는 별로 아무것도 안 했다고.

 

현자 : ……실은, 요 며칠 네로가 그 아이와 조금 거리를 두는 듯 보여서

왜 그런 걸까 하고 신경이 쓰였어요.

혹시, 뭔가 이유가 있는 건가요?

 

네로 : ……당신에겐 그렇게 보였을지도.

그래도, 그게 원래의 상태야.

나를 아무리 따라도, 나는 금방 없어질 거니까.

저 녀석은 앞으로도 여기서 살아갈 거야.

그렇다면, 그 녀석에게 필요한 것은 내가 아니라, 여기서 사는 같은 동료지.

 

현자 : (그렇구나, 모처럼 마음을 열었던 상대가 또 눈앞에서 사라져버리면……)

죄송해요. 거기까지 생각이 미치지 못해서…….

 

네로 : 네가 사과할 만한 일은 하지 않았잖아.

나도 제대로 설명해주지 않았고.

 

드디어 지난 며칠간 가졌던 의문이 풀렸던 그때,

우리들의 옆을 스노우가 화이트가 뛰어와 지나간다.

 

스노우 & 화이트 : 그럼, 그대들. 바이바-이!

 

닭들 : 꼬끼!

 

네로 : 이별의 인사치고는 꽤나 시원스럽네…….

 

현자 : 스노우와 화이트는 닭들과 많이 친해진 것 같은데,

헤어지는 게 아쉽거나 하지는 않나요?

 

화이트 : 이것이 평생 이별이라는 것도 아닐 걸세.

연이 닿는다면 다시 만날 수 있겠지.

그리고, 저 닭의 조각이 돌아오는 일은 없겠지만,

주인들은 여기에 오고자 한다면 올 수도 있네.

 

현자 : ……확실히 그렇네요. 다시 만나러 올 수 있으면 좋겠네.

 

닭 : 꼬꼬……

 

현자 : 앗.

 

네로 : 너…….

 

조금 전 무리에 돌아갔던 닭이,

뭔가를 말하고 싶은 듯이 다시 이쪽으로 다가온다.

순간, 네로는 머뭇거리는 듯 보였지만

그는 부드럽게 닭을 안아 올려, 살짝 닭의 머리를 쓰다듬는다.

 

네로 : 무서운 마법사한테 잡아먹히거나 하면 안 돼.

또 봐.

 

닭 : 꼬끼-.

 

닭은 네로의 팔 안에서 한 번 울고는, 힘차게 날아올랐다.

 

현자 : 저 아이의 기쁜 듯한 소리, 처음 들었네요.

 

네로 : 아아…….

 

스노우 : 호호호. 외로움을 잘 타는 네로를 위로해주도록 할까.

 

화이트 : 호호호. 귀엽구나.

 

네로 : 어이, 봐달라고…….

 

진심으로 곤란해하는 네로의 모습에

우리들은 얼굴을 마주 보며 소리 내 웃었다.

 

 

 

상냥한 거리감

 

현자 : 그래그래, 옳지 옳지, 착하네―.

 

네로 : ……하하, 현자 씨는 진짜 고양이를 좋아하는구나.

 

현자 : 우왓, 네로!

 

네로 : 아아, 미안. 갑자기 말을 걸어서 놀라게 했네.

고양이도 도망가버렸고…….

 

현자 : 아니에요. 저야말로, 큰 소리를 내버려서 죄송해요.

저 아이는 안뜰 단골이라서, 내일 또 놀러 올 거예요.

그러니까, 신경 쓰지 마세요.

 

네로 : 그런가. 그렇다면 다행이야.

그럼, 내일은 그 고양이에게 사과의 의미로,

생선구이라도 준비해둘까.

 

현자 : 감사합니다. 분명 그 애도 기뻐할 거예요!

덧붙여서, 네로는 고양이를 어떻게 생각하나요?

 

네로 : 어떻게라니……..

좋아하냐 아니냐에 대한 거?

 

현자 : 좋아한다거나, 귀엽다던가, 키우고 싶다-라고 생각하나요?

 

네로 : 싫어하지 않고, 귀엽다고는 생각하지만, 키우고 싶냐고 물어보면 미묘하려나.

 

현자 : 미, 미묘한가요?

 

네로 : 뭐, 고양이뿐만 아니라. 키우면 분명히 정이 드니까,

그런 건 좀 어렵다고 할까…….

그러니까, 나는 이렇게 야생 동물에 당신이 애정을 쏟는 걸 지켜보거나,

가끔 먹이를 주거나 하는 정도가 딱 좋아.

 

현자 : 그렇군요…….

………….

 

네로 : 뭐야, 그 눈은…….

 

현자 : 그래도 네로는 착하니까 빗속에서 버려진 고양이를 발견하면

무심코 데리고 돌아와 버릴 것 같아서요. 왠지 모르게.

 

네로 : 하하…… 뭐야 그게.