기억의 물가에 춤추는 기라성 (1~5화)

의/오역 有, 개인 백업용이라 후레로 갈겼으니 자세한 건 게임 내 스토리를 읽어주세요.

 

 

이벤트 기간 <2023.07.09~2023.07.17>

 

 

1화

 

- 회상

 

어린 클로에 : 라스티카 씨! 라스티카, 저거 봐!

별똥별이 가득이야!

저기…… 봐, 저기도!

 

라스티카 : 그렇네.

 

어린 클로에 : 이 별똥별도, 라스티카가 준 거야?

 

라스티카 : ………….

 

어린 클로에 : 아, 아니야……?

만난 후부터, 라스티카 씨는, 항상, 멋진 걸 주니까…….

 

라스티카 : 내가 준 선물이 아니야.

그렇지만, 너는 네가 좋아하는 만큼,

저 별을 받아도 돼.

 

어린 클로에 : 정말?

 

라스티카 : 응.

이 세계가 네게 주는 거야.

어때, 클로에. 이 세계는 아름답지, 하고.

 

어린 클로에 : 나한테 보여주는 거야……?

 

라스티카 : 그래.

 

어린 클로에 : 아니야, 라스티카.

나는 왕자님이나, 귀족도 아니고, 특별하거나, 착한 아이도 아닌걸.

 

라스티카 : 그래도 괜찮아.

이 세계는, 모든 사람에게 주어진 선물.

아침 햇살도, 밤의 고요함도, 네 것이야.

네가 아름답고 풍요로운 나날을 보내기 위한 거야.

 

어린 클로에 : ………….

그렇구나……. 기쁘지만…….

 

라스티카 : 잘 모르겠어?

 

어린 클로에 : 으음…….

나는 이 세계보다, 라스티카가 좋으니까…….

……이 세계보다, 라스티카가, 안심되니까.

아침의 햇살이나, 밤의 고요함이,

내 것이 아니어도 괜찮아.

별똥별도, 내 것이 아니어도 돼.

라스티카가 준 것만 가진다면 충분해!

 

라스티카 : 그래?

 

어린 클로에 : 응!

정말 좋아해, 라스티카.

계속, 옆에 있어 줘.

 

라스티카 : 물론이지.

 

어린 클로에 : ………….

……나를, 잊어버리고, 어디 가지 말아줘…….

 

―

 

클로에 : ……읏.

……꿈, 인가…….

아하하……그립네.

라스티카랑 봤던 유성우…….

……랄까, 벌써 시간이!?

라스티카를 깨우러 가야지.

모처럼 현자님이랑 외출하는 거니까,

자고 난 머리도 제대로 정리해 줘야지!

 

―

 

어느날. 나는, 라스티카와 클로에에게 이끌려,

풍요의 거리에 상연하고 있는 극을 보러 와 있었다.

극의 제목은 ‘물을 사이에 둔 사랑’.

집안의 사정으로 적대적인 사이가 되어버린 두 사람이,

남의 눈을 피해 밀회를 즐긴다는 내용이었다.

 

현자 : 정말 애틋한 얘기였네요.

도중에 몇 번인가 울 것 같아져서…….

 

라스티카 : 네. 이어져서는 안 되는 두 사람이,

열심히 사랑을 성취하려는 모습은, 가슴을 뭉클하게 했네요.

 

클로에 : 맞아! 극의 마지막에서, 집 사이에 흐르는 강을 넘어서,

두 사람이 만나려고 하는 장면은, 울컥해 버려서-!

나, 그 장면을 떠올리기만 해도 울어버릴 것 같아!

 

열심히 말하는 클로에에게,

라스티카가 슬쩍 하얀 손수건을 내밀고, 상냥하게 미소 지었다.

 

라스티카 : 나의 소중한 클로에.

만약 그때는, 눈물이 너의 뺨을 타고 내려가기 전에,

이 손수건으로 멈추렴.

 

클로에 : 에헤헤……고마워, 라스티카!

 

꽃이 핀 듯이 웃는 클로에를,

라스티카가 다정하게 미소 지으며 지켜본다.

그런 두 사람의 모습에, 나의 뺨도 자연스럽게 누그러졌다.

 

현자 : (클로에와 라스티카를 보고 있으면,

왠지 나까지 훈훈해지네)

 

현자의 마법사가 되기 전, 계속 둘이 여행하고 있었다는 두 사람의 사이에는,

언제나 봄볕 같은 분위기가 흐르고 있었다.

 

클로에 : 중간에, 눈이 둥실둥실 내려와서,

두 사람이 껴안는 장면도 있었지?

그것도, 정말 예뻐서…….

 

라스티카 : ……어라, 봐봐.

클로에의 말에 맞춰서, 정말로 눈이 왔어.

 

클로에 : 엣! 어디 어디?

 

라스티카 : 자, 저 갈색 지붕 위에.

 

라스티카가 손으로 가리킨 곳을 따라가면,

확실히, 눈처럼 하얀 덩어리가 하나.

 

현자 : 둥실둥실 내려오고 있지만, 저건…….

 

클로에 : 눈치고는, 조금 크지……?

 

라스티카 : 그래? 그렇다면 민들레 솜털일까?

어딘가 먼 초원에서, 여행하고 온 걸지도.

 

현자 : 민들레 솜털이라고 쳐도, 조금 큰 것 같은…….

아니, 그렇지만 이 세계라면 저 정도의 민들레 솜털도 있는……걸까……?

 

바람을 타고 온 건지, 눈……아니, 솜털(가칭)은

고도를 낮추면서 점점 이쪽으로 다가온다.

찹쌀떡(大福)보다 조금 작은 정도인 그것의

진행 방향에 서 있었던 것은――.

 

클로에 : 우왓……, 이쪽으로 왔다!

어쩌지, 받아주는 편이 좋을까……!?

 

순간 클로에가 두 손을 내밀자,

솜털(가칭)은 힘이 다한 듯이 통, 하고 착지했다.

 

 

하얀 물체 : 뮤우…….

 

클로에 : 엣, 울었어!?

 

현자 : 이 아이, 생물이었군요……!?

 

라스티카 : 사랑스러운 눈동자가, 이쪽을 바라보고 있네.

 

클로에 : 아…….

이 아이, 자세히 보니까 몸이 상처투성이야…….

많이 약해진 것 같아.

 

라스티카 : 정말이네.

그래도, 이 정도의 상처라면,

내 치료마법으로도 고쳐줄 수 있을 것 같아.

이제 괜찮아.

지금, 네 아픔을 진정시켜 줄 테니까.

《ァモレスト・ヴィエッセ》

 

하얀 물체 : 뮤…….

 

라스티카 : ……응.

이걸로 상처는 전부 나았을 거야.

 

클로에 : 다행이다…….

고마워, 라스티카.

 

그렇지만, 하얀 생물은 둥둥 날아오를 기미도 없이,

클로에의 손 위에서 기운 없이 풀이 죽어 있었다.

 

현자 : 건강해지지……않네요…….

 

클로에 : 응…….

상처는 나았는데, 걱정이네.

 

라스티카 : 어쩌면, 배가 고프거나,

목이 마르거나 한 걸지도 몰라.

우리도, 몸에 아무런 상처를 입지 않아도,

밥이나 마실 것이 부족하면, 기운이 없어지잖아?

 

현자 : 그렇다면 일단은, 마법관에 데려가지 않을래요?

먹을 것도 물도 있고,

그 밖에 이 아이를 알고 있는 마법사도 있을지 몰라요.

 

클로에 : 그렇네!

얼른 마법관에 돌아가자!

……너, 건강해지게 해줄 테니까, 조금만 참아.

 

하얀 물체 : ……뮤.

 

―

 

마법관에 돌아온 우리가,

바로 식당으로 향하자…….

우연히 저녁 식사를 막 끝낸 아서, 카인, 히스클리프, 미틸 4명을 만났다.

사정을 들은 네 명은, 클로에와 함께,

하얀 생물이 먹을 만한 재료를 골라주었다.

 

클로에 : 현자님, 꿀이랑 견과류를 가져왔어!

 

아서 : 물도 가져왔습니다.

조금이라도 기운을 차리면 좋겠는데…….

 

미틸 : 실은, 피가로 선생님을 부르고 싶었는데…….

오늘은 외출하신 것 같아서.

그래도, 선생님이랑 함께 만든 영양제가 있어서,

대신 가져왔어요!

 

카인 : 그럼, 그 영양제는, 이 녀석이 좋아하는 음식에 섞는 게 좋겠네.

기사단에 있을 때도, 상처를 입은 군마(軍馬)에게는 그렇게 약을 먹였어.

 

현자 : 여러분, 감사합니다!

 

그렇게, 나와 라스티카가 준비한 푹신한 수건 위에서 쉬고 있는 하얀 생물에

모두의 이목이 집중된다.

 

라스티카 : 자, 얼른 줘볼까.

눈처럼 새하얗고 푹신푹신한 솜털 씨.

지금부터 클로에가, 네게 꿀을 줄 거야.

 

클로에 : ……자, 이리와.

무서워하지 않아도 돼.

 

하얀 생물은, 냄새를 맡고 있다가,

잠시 뒤에, 작은 혀를 내밀고,

클로에가 가져온 꿀을 핥기 시작했다.

 

아서 & 카인 : 오오……!

 

현자 : 맛있게 먹고 있네요!

 

클로에 : 응!

마음에 든 것 같아서 다행이야-!

 

히스클리프 : 그럼, 미틸의 영양제를 꿀에 섞어볼까.

 

미틸 : 네!

 

하얀 생물 : 뮤…….

 

미틸 : ……다행이다, 잘 먹어주고 있어요!

 

클로에 : 분명 이거라면, 바로 기운을 차릴 거야.

 

식사를 마치면, 흰 털 구슬은 둥실둥실 공중에 떠오르고,

클로에의 어깨에 올라타, 고맙다는 듯이 뺨을 비볐다.

 

하얀 생물 : 뮤~!

 

클로에 : 아하하, 간지러워!

 

클로에가 소리내어 웃자, 이번에는 카인의 어깨로 넘어가,

인사하듯이 몸을 떨었다.

 

카인 : 이 녀석, 정말 푹신푹신해서 민들레 솜털 같네!

 

아서 : 응, 정말 귀엽네.

 

현자 : 하지만…… 이 아이의 정체는 도대체 뭘까요?

 

히스클리프 : 누군가가 키운 건지, 이 아이 혼자서 살았는지도,

모르겠네요…….

 

미틸 : 게다가, 어떤 생물인지도, 아직 모르고…….

어떻게 이 아이를, 집까지 데려다주면 좋을까요?

 

클로에 : ……맞아! 무르한테 물어보자!

박식하고, 이 아이에 대해서도 뭔가 알고 있을지도.

 

라스티카 : 그건 명안이네. 이 시간이면, 샤일록의 바에 있으려나?

수수께끼 같은 백은의 나그네의 궤적을,

모두 함께 풀어나가죠.

 

 

 

2화

 

나와 클로에, 라스티카, 미틸 4명은,

바로 샤일록의 바에 갔다.

카인, 히스클리프, 아서 3명은,

각자 선약이 있어, 뭔가 알게 되면 나중에 알려주기로 했다.

 

샤일록 : 어라, 여러분, 다 같이 오셨네요.

 

샤일록이 셰이커를 한 손에 들고,

웃는 얼굴로 맞이해 주었다.

아무래도, 먼저 손님으로 와있던 브래들리와 미스라에게,

칵테일을 만들어 주던 참이었던 것 같다.

 

클로에 : 안녕, 샤일록. 실은 말이야…….

 

무르 : 우와! 흰 솜털 모자(シロワタボウシ)다!

신기해-!

 

미틸 : 와앗, 무르씨……!?

 

호기심 어린 목소리와 함께,

바 천장에서 무르가 내려왔다.

무르가 살포시 착지하고, 클로에의 어깨에 타고 있었던 하얀 생물에게

바짝 얼굴을 가져다 댄다.

 

무르 : 네 동료를 봤던 건, 몇 십년, 아니, 몇 백년 전이었을까?

 

현자 : 에, 으음, 무르.

흰 솜털 모자……였나, 그게 이 생물의 이름인가요?

 

무르 : 맞아! 흰 솜털 모자!

 

라스티카 : 이야, 드디어 네 이름을 부를 수 있구나.

흰 솜털모자.

 

클로에 : 안녕, 흰 솜털 모자!

 

무르 : 나도, 만나서 기뻐!

원래, 서쪽 나라에 살았는데,

대기가 오염된 영향으로, 지금은 멸종 위기라고 들었으니까!

 

무르가 후- 하고 입김을 불어대자,

흰 솜털모자는, 그대로 솜털처럼 날아가,

미스라의 머리 위에 착지했다.

무르에게서 달아나 안심했는지,

흰 솜털 모자는, 그대로 딱 붙어서, 미스라를 떠나지 않는다.

 

미스라 : ……뭔가요, 이거.

 

브래들리 : 푸하하! 꽤 잘 어울리잖아.

 

브래들리는 성대하게 웃음을 터뜨렸지만,

금방 뭔가를 알아차린 것처럼, 의아한 표정을 지었다.

 

브래들리 : 응……?

이 녀석, 이 전에 본 얼굴인데.

 

클로에 : 엣, 정말!?

 

브래들리 : 아아. 재채기 때문에 서쪽 나라로 날아갔을 때 말이지.

분명, 무인도 같은 장소였는데…….

 

무르 : 그럼, 거기가 어딘지, 확인해 보자!

 

무르가 딱, 하고 손가락을 튕기면,

바 카운터 위에 지도가 나타났다.

 

무르 : 브래들리가 날아간 곳은 어-디냐!

이 섬? 아니면 여기?

 

브래들리 : ……기억났다. 그 고양이 같은 모양의 섬이다.

섬을 나온 다음, 근처 마을의 녀석에게 물어봤으니까, 틀림없어.

 

무르 : 그러면 거기가, 흰 솜털 모자의 고향일지도!

 

샤일록 : 그러면, 그 조그만 손님을

내일 모셔다 드리면 어떨까요?

 

클로에 : 에…… 그렇지만, 내일은 서쪽의 마법사 다 같이

마법 훈련을 하기로 하지 않았어?

 

샤일록 : 그거라면, 클로에와 라스티카는,

무사히 그 손님을 고향의 섬까지 데려다주는 것이 훈련……이라는 걸로 하죠.

귀여운 학생이 손에 넣은 모처럼의 인연이니까요.

끝까지 그 만남을 만끽하고 오세요.

 

클로에 : ……!

고마워, 샤일록!

 

라스티카 : 우리가, 이 아이의 여행을 에스코트할게.

 

무르 : 좋겠다-! 나도 가고싶-어!

 

샤일록 : 당신은 안 돼요.

지난번에, 만들어 놓은 발명품을 폭주시켜서,

모처럼의 수업을 엉망으로 만들었잖아요.

그만큼, 내일은 예절 훈련입니다.

 

무르 : 에-!

 

미틸 : 저기, 저도 같이 가도 되나요?

이 아이가 고향에 갈 수 있도록,

도와드리고 싶어요!

 

미스라 : 하? 안 돼요. 당신이 깜빡 죽(死)…….

 

클로에 : 죽(し)?

 

미스라 : 어……엉덩이(しり)라도 다치면, 큰일이잖아요.

 

클로에 : 미스라…… 미틸을 그렇게 걱정해 주다니, 상냥해!

엉덩이라고 하는 게, 조금 귀엽긴 하지만.

 

미스라 : ……네, 뭐.

저는 상냥하고 귀여우니까요.

아무튼, 안되는 건 안 되는 거예요.

 

미틸 : 괘, 괜찮아요!

라스티카씨네도 함께 가고…….

 

미스라 : 저보다 약한 마법사 따위 믿을 수 없어요.

 

칼날처럼 날카로운 미스라의 말에,

라스티카는 우아하게 고개를 끄덕여 보였다.

마치, 춤의 제의를 받는 듯한 공손한 몸짓에,

나도 모르게 넋을 잃고 만다.

 

라스티카 : 그렇네. 물론, 소중한 친구인 미틸이 다치지 않도록

힘은 쓰겠지만, 나는 너보다 마력이 약해.

그러니까…… 마법관의 실력자인 네가 함께 와준다면,

정말 든든할 것 같네.

 

클로에 : 게다가, 흰 솜털모자도 미스라를 좋아하는 것 같아!

미스라가 와준다면, 이 아이도 나도, 무척 기쁠 거야!

 

미틸 : 부탁드려요, 미스라 씨……!

 

흰 솜털 모자 : 뮤……?

 

미스라는 잠시 침묵한 후에,

한숨 섞인 목소리로 이렇게 말했다.

 

미스라 : ……어쩔 수 없네요.

 

클로에 & 미틸 : 아싸-!

 

라스티카 : 고마워, 미스라.

 

브래들리 : 그럼, 나도 가줄까.

 

현자 : 엣, 브래들리도 와주시는 건가요?

 

브래들리 : 뭐야. 내가 같이 가는 게 불만이냐?

 

현자 : 서, 설마요.

조금 의외였을 뿐이지, 와주시는 건, 물론 든든해요.

 

브래들리 : 뭐 그, 저거야 저거.

그 섬을 아는 사람은, 나뿐이니까.

이 녀석들 만으로는 의지가 안 되잖아.

 

현자 : 감사합니다, 브래들리! 많이 도움이 될 거예요!

 

클로에 : 다행이네, 모두 도와준다니.

내일, 집으로 돌아갈 수 있어!

 

말을 건네받은 흰 솜털모자는 고개를 끄덕이는 대신,

살랑살랑 한 바퀴를 돌고 클로에의 머리에 멈췄다.

 

―

 

다음날. 흰 솜털 모자를 데리고 온 우리는,

미스라의 공간이동 마법으로 서쪽 나라 끝에 있는 작은 섬을 찾았다.

 

미스라 : 도착했어요.

 

현자 : 여기가……흰 솜털 모자의 고향?

 

멀리 끝도 없는 숲과, 깎아지른 절벽.

사람이나 동물의 모습은 없고,

다만, 파도 소리만 울리고 있다.

 

미틸 : 인기척이 없네요.

집도 안 보이고, 역시 정말로 무인도일지도…….

 

현자 : 네. 조금 미스테리어스라고 할까,

왠지 조금 섬뜩한 느낌이 드네요…….

 

카인 : 괜찮아. 무슨 일이 있어도,

내가 현자님들을 지킬 테니까.

 

현자 : 감사합니다, 카인.

정말 든든해요.

그리고, 아서랑 히스도.

여러분까지 함께 와주셔서, 기뻐요.

 

아서 : 아뇨, 저희도 계속,

이 흰 솜털 모자의 일이 신경 쓰였으니까요.

할 수 있는 것이 있다면,

도움이 되고 싶었어요.

 

히스클리프 : 그래도, 흰 솜털 모자의 고향이,

이렇게 자연이 풍부한 장소였다니…….

야생동물들이 튀어나올지도 모르고, 조심해야겠네요.

 

조금 불안한 듯한 히스클리프에 비해, 아서는 왠지 즐거워 보인다.

 

아서 : 응, 두근거리네!

옛날에 읽었던, 모험 이야기의 주인공이 된 기분이야.

 

브래들리 : ……아니, 아마 여긴,

무인도가 아니야.

 

현자 : 엣, 어떻게 알았나요?

 

브래들리 : 저 안쪽에서, 마법사의 기척이 느껴져.

저번에는, 바로 섬을 떠났으니까 몰랐지만.

한 사람 몫의 기색이야.

 

그렇게 말하고, 브래들리가 눈 앞에 펼쳐진 숲을 가리킨, 그때.

갑자기, 클로에의 어깨에 타고 있던 흰 솜털 모자가, 힘차게 뛰쳐나갔다.

 

흰 솜털 모자 : 뮤~!

 

클로에 : 앗, 기다려!

거기는 위험할지도……!

 

당황하는 클로에를 아랑곳하지 않고,

흰 솜털 모자는 한 번 이쪽을 돌아보고, 살랑살랑하고 위아래로 몸을 움직였다.

 

흰 솜털 모자 : 뮤~!!

 

클로에 : 혹시, 우리가 따라왔으면 하는 걸까……?

 

미틸 : 하지만, 따라가도 괜찮을까요.

저쪽에는 마법사가 있는 거죠?

 

미스라 : 뭔가 하려 들면, 돌로 만들면 될 뿐이에요.

별거 아닌 기척이고, 무엇보다 제가 같이 있습니다.

괜찮아요.

 

브래들리 : 그렇다는 거야. 얼른 가자고.

 

현자 : 앗, 미스라, 브래들리! 기다려 주세요……!

 

―

 

다같이 흰 솜털 모자를 쫓아 숲속을 걷다 보면,

기쁜 듯이 라스티카가 미소 지었다.

 

라스티카 : 그건 그렇고, 조금 전의 말은 멋있었어.

 

미스라 : 조금 전?

 

라스티카 : 아까, 숲에 들어가기 전에,

어떤 마법사로부터라도 지키겠다고 말했잖아?

역시, 너희가 같이 와줘서 정말 든든해.

그런, 매력적인 너희들도 사로잡아 버리는

흰 솜털 모자는, 정말 대단하네.

 

브래들리 : 설마. 할배들이 따라다니는 임무보다,

이쪽이 더 편할 거라고 생각했을 뿐이다.

 

미스라 : 임무?

……아아, 그러고 보니, 그런 말을 했었죠.

 

현자 : 엣, 그건 즉, 땡땡이라는 건가요……?

스노우와 화이트한테 혼나는 게…….

 

미스라 : 괜찮지 않나요?

마법관에 오웬이 남아있고.

 

브래들리 : 게다가, ‘어린 마법사들이 걱정되어서 도와줬다’고 말해두면

할배들도 불평은 하지 않겠지.

 

현자 : 에, 에에-!?

(혹시, 브래들리는 처음부터 그럴 생각으로……?

나중에, 모두가 싸우지 않았으면 좋겠네……)

 

내가 내심 안절부절못하고 있는 와중……

갑자기, 가까이서, 누군가의 놀란 목소리가 울렸다.

 

??? : 어라-!?

왜 너, 이런 곳에 있는 거야?

 

흰 솜털 모자 : 뮤~!

 

보니, 덤불 너머에 불타는 듯한 붉은 머리와 붉은 눈동자를 가진,

날씬한 청년이 서 있었다.

청년의 머리에는, 우리가 쫓아온 흰 솜털 모자가 장난치듯이 착 붙어있다.

 

 

3화

 

??? : 아하하! 간지러워-.

 

클로에 : 저, 저기……

거기 너, 혹시――。

 

클로에가 조심스럽게 말을 건네면,

붉은 머리의 청년은, 놀란 듯이 펄쩍 뛰었다.

 

??? : 히익!?

 

아서 : 놀라게 해서 미안해. 우리는 현자의 마법사.

그리고 여기는, 그 현자님이야.

 

현자 : 처, 처음 뵙겠습니다. 현자인 아키라입니다.

 

히스클리프 : 우리는, 그 흰 솜털 모자를 고향으로

돌려보내 주러, 이 섬에 왔어.

 

미틸 : 풍요의 거리에서, 이 아이가 하늘에서 내려왔다고 해서…….

 

다른 마법사들이 진지한 태도로 여기에 온 이유를 설명하자…….

청년은, 놀라서 동그래진 눈을 찡긋거리며 가늘게 뜨고, 배를 안고 웃기 시작했다.

 

??? : 아하하! 뭐야아, 그런거였구나!

항상 이 시간에, 흰 솜털 모자는

집 안에 넣어두니까, 이상하다 싶었어.

나, 너무 늦게 알아차렸지. 미안해, 외로웠지?

 

붉은 머리의 청년은, 미안한 듯이 흰 솜털 모자를 상냥하게 어루만졌다.

 

??? : 그래도, 이 친절한 사람들 덕분에,

우리는 다시 이렇게 만났어!

이런 행운은, 축하하지 않을 수 없지.

 

그렇게 말한 청년이 주문을 외우자,

숲의 상공에 불꽃이 솟구쳤다.

 

마법사들 : ……!

 

클로에 : 멋지다……! 그런 거라면, 나도――。

《スイスピシーボ・ヴォイティンゴーク》！

 

클로에의 주문으로 불꽃이 더욱 치솟아,

하늘은 마치 빛나는 꽃밭 같다.

 

??? : 와아, 정말 멋져……!

흰 솜털 모자도 기뻐하고 있어!

 

흰 솜털 모자 : 뮤~뮤~!

 

라스티카 : 기적의 해후에 어울리는, 눈부시게 아름다운 연출이네.

부디, 나도 축복의 말을 보내게 해줘.

축하해, 두 사람 다.

 

클로에 : 축하해-!

 

??? : 고마워! 정말 기뻐-!

 

달아오른 서쪽 마법사들을 앞에 둔 채,

다른 마법사들은 당황한 듯한 모습으로 서 있었다.

 

브래들리 : 역시, 서쪽의 마법사는 이상한 녀석들이야.

 

히스클리프 : 우리들도, 뭔가 축하하는 편이 좋을까……?

 

미스라 : 아니, 이름도 모르는 사람 따위,

축하할 필요 없잖아요.

 

??? : 앗, 맞아! 너무 기뻐서, 완전히 잊어버렸어!

 

붉은 머리의 청년은 방긋 미소 짓더니, 우리 쪽으로 돌아섰다.

 

프랑 : 이 아이를 도와줘서, 정말 고마워!

나는, 프랑. 모두와 마찬가지로, 마법사야.

 

카인 : 프랑, 잘 부탁해! 나는 카인이야.

 

프랑 : 와아, 잘 부탁해!

누군가와 악수라니, 얼마 만이람.

 

현자 : 저기……프랑 씨는, 그 흰 솜털 모자를 키우고 있는 건가요?

 

프랑 : 으음, 키우고 있다고 할까,

같이 살고 있는 느낌일까?

식사는 같은 테이블에서 먹고,

밤에는 참대에서 같이 자고 있어.

이 아이들, 무척 푹신푹신하니까,

꼭 붙어서 자면, 정말 기분이 좋아서…….

 

흰 솜털 모자 : 뮤~!

 

프랑 : 알았어, 알았어. 돌아가면, 네가 좋아하는 꽃의 꿀을 줄게.

 

아서 : 프랑은, 흰 솜털 모자와 정말 사이가 좋구나.

 

미틸 : 왠지, 가족같아요!

 

프랑 : 에헤헤, 가족인가……. 확실히, 그런 느낌일지도.

 

현자 : (아……. 그래서, 흰 솜털 모자는,

프랑 씨랑 같은 붉은 머리인 클로에네를 따르고 있었던 걸까……?)

 

브래들리 : 그런데, 프랑.

우리들은 슬슬 배가 고프단 말이지.

 

미스라 : 그러고 보니 그렇네요.

뭔가 주지 않으시겠습니까?

 

눈치채면, 두 사람은 씨익 웃으면서

프랑 씨에게 다가가,

도망치지 못하도록 어깨를 돌리고 있다.

그 모습은, 완전히 협박이었다.

 

현자 : 자, 잠깐만요 두 분 다.

만난 지 얼마 안 된 분에게 그런……!

 

프랑 : 물론!

엄청난 진수성찬을 대접하게 해줘!

너희는 이 아이의 은인이니까.

 

그렇게 말하고, 아무것도 눈치채지 못한 프랑 씨는

덧니를 보이며, 싱긋 웃었다.

 

―

 

프랑 : 자, 맛있게 먹어!

 

브래들리 & 미스라 : ………….

 

프랑 씨의 집에 초대받은 우리들의 앞에는,

평소에 마법관에서는 좀처럼 볼 수 없는 요리가 늘어서 있다.

햇볕에 말린 작은 물고기나, 수북하게 쌓인 푸성귀 샐러드.

식탁 위에 늘어선 접시들에, 브래들리와 미스라는 맥이 빠진 얼굴을 하고 있다.

 

브래들리 : 칫, 시시하구만…….

 

미스라 : 이렇게 풀과 생선만 나올 줄은 몰랐네요.

 

미틸 : 정말, 둘 다.

모처럼 만들어 주신 요리니까요.

제대로 먹어주세요.

 

미스라 : 하아…….

 

히스클리프 : 저기, 이 꼬치에 꽂힌 생선은,

어떻게 먹으면 되는 거야?

 

카인 : 그런 건, 덥석 물어서 먹으면 돼.

 

히스클리프 : 에, 덥석?

 

아서 : 덥석! ……이렇게 일까?

 

카인 : 맞아 맞아!

하하, 입가에 잔뼈가 묻어있어.

히스도 사양하지 마.

입이 더러워져도, 내가 닦아줄게.

 

히스클리프 : 그, 그건 더 부끄러울 것 같은데…….

 

미틸 : 우물우물…….

아, 이 샐러드에 뿌려진 드레싱,

정말 맛있어요.

 

프랑 : 정말?

그거, 실은 내 자신작이야!

 

다 같이 시끌벅적하게 식사하는 동안에도,

클로에나 카인, 미스라의 주위에는

흰 솜털 모자들이 모여있었다.

 

클로에 : 아, 다른 흰 솜털 모자들도 모여들었어!

 

라스티카 : 모두 같이 떠들썩하게 식사하는 게 좋은 걸까?

 

아서 : 그건 그렇고 대단하네.

희귀한 흰 솜털 모자가,

이렇게 많이 있을 줄이야.

 

클로에 : 저기 프랑, 왜 이렇게 흰 솜털 모자를 키우고 있는 거야?

 

프랑 : 엣!? 으음, 그건…….

 

클로에 : 앗, 미안!

말하고 싶지 않은 거라면 무리하지 마……!

 

프랑 : 아냐!

사람에게 말하는 건 처음이니까, 왠지 긴장이 되어서.

……내가 이 아이들을 키우고 있는 건 말이야.

어떤 여자아이에게, 특별한 밤하늘을 보여주기 위해서야.

 

프랑 씨는 수줍게 뺨을 긁더니,

어깨에 타고 있는 흰 솜털 모자를 부드럽게 껴안았다.

 

프랑 : 나는, 어느 빈민가에서 태어나서 말이야.

부모님 얼굴도 모르고, 계속 외톨이로 생활했어.

구두닦이나 청소부로 일했으니까, 몸도 옷도 엄청 더러웠어.

그런 나한테, 말을 걸어 준 사람은 없었어.

그렇지만 어느 날, 강 건너 마에서 커다란 불꽃 소리가 들려왔어.

대체 무슨 일일까 하고,

작았던 나는 무심코, 빗자루로 강을 넘어버려서 말야.

그 강 근처에서…….

레일라라는 이름의, 밤하늘 같은 눈동자를 가진 여자아이와 만난 거야.

 

―

 

프랑 : ……읏, 아이고…….

역시 빗자루로 나는 건 어렵네…….

좋아, 조금만 더 가면 건너편 물가야……!

 

레일라 : ………….

 

프랑 : 어라, 건너편 강변에 여자아이가 있어…….

저 아이의 걸음걸이, 마치――。

 

레일라 : 앗…….

 

프랑 : 크, 큰일이야……!

저기 너, 괜찮아!?

상처는 없어? 내 손을 잡아!

 

레일라 : 죄, 죄송해요!

나도 참, 깜빡 넘어져서…….

당신은…… 마법사?

빗자루로 강 건너에서 날아왔지……?

 

프랑 : 우, 우와아! 미안해, 빈민가의 마법사 따위가……!

 

레일라 : 사과하지 마.

도와줘서 고마워.

……당신은, 왜 이 마을에?

 

프랑 : 아……그, 무척 큰 불꽃 소리가 나서.

내가 살고 있는 마을에서는, 그런 게 없으니까.

뭘 하고있는 걸까 하고 궁금해져서…….

 

레일라 : 그런가…….

이건 말이지, 축제를 하고 있는거야.

일 년에 한 번 있는 큰 축제.

 

프랑 : 축제인가아……!

좋겠다. 너는 축제에 가지 않는 거야?

여기는 왠지 쓸쓸한 곳이니까.

저쪽이 더 재미있을 것 같지 않아?

 

레일라 : ……괜찮아.

나, 태어났을 때부터 다리가 안 좋아서.

인파 속은 걸을 수 없어서…….

천천히 걷다 보면, 모두에게 민폐를 끼치는걸.

 

프랑 : 민폐? 어째서?

네 걸음걸이는, 세계를 정성을 다해 걷고 있는 것 같아서,

정말 아름다운데.

 

레일라 : 정성……? 내가?

 

프랑 : 응! 나는 평소에 정신이 없어서,

다급하게 걷고, 무심코 중요한 걸 놓쳐버려.

하루하루 살아가는 게 고작이어서 말이야.

정신을 차리고 보니, 한 해가 눈 깜짝할 사이에 끝나서,

마음에는 아무것도 남아있지 않아.

그러니까 나도, 너처럼 걸을 수 있으면 좋겠다 싶어서…….

 

레일라 : ………….

 

프랑 : 아, 미안해!

만난 지 얼마 안 됐는데, 이런 말을 해서.

 

레일라 : 후후후, 괜찮아.

그렇게 말해줘서, 정말 기뻐.

……저기, 네 이름은?

 

프랑 : 에, 나? 나는, 프랑이야.

 

레일라 : 프랑…… 프랑 말이지.

나는, 레일라라고 해.

괜찮다면, 나와 친구가 되어주지 않을래?

 

――

 

클로에 & 현자 : ……읏.

로맨틱해~!

 

현자 : 프랑 씨도 레일라 씨도 상냥한 사람이구나, 라는 게

지금 이야기만으로도 전해져와서…….

정말 마음이 따뜻해졌어요.

 

 

 

4화

 

미틸 : 저도 감동했어요!

새로운 친구가 생긴다는 건 특별하고…….

잊지 못할 날이 되겠네요!

 

카인 : 게다가, 마법사라는 걸 들키는 것도 마다하지 않고

바로 도와주다니, 남자답네.

너를 더 좋아하게 됐어!

 

아서 : 세계를 정성스럽게 걷는다…….

서쪽의 마법사다운, 아름답고 자유로운 사고방식이라, 정말 멋있어.

 

프랑 : 에헤헤……. 고마워!

그래도, 멋진 건, 레일라야.

레일라는, 나를 마법사라고…….

그리고, 빈민가의 지저분한 녀석이라는 걸 알고서도,

친구가 되어줬으니까.

나에게 있어 정말로 믿을 수 없을 정도로 행복한 일이었어.

미틸이 말한대로, 잊을 수 없는 소중한 추억이야!

 

클로에 : 웃, 알 것 같아……!

나와는 사는 세계가 다른,

아름답고 훌륭한 사람이 친구가 되어준다는 건, 꿈만 같지.

나 같은 게 정말로 괜찮은 걸까 하고…….

 

프랑 : 맞아맞아!

그래도, 레일라는 나 같은 사람에게도 언제나 상냥하게 대해줬어.

게다가, ‘프랑의 말은 나를 건강하게 하는 마법이 걸려있네’, ‘네가 웃어주면 나도 웃을 수 있어’

라고 칭찬해줘서…….

 

클로에 : 그렇게 대해주는 사이에,

싫어했던 나를 조금씩 좋아하게 돼.

 

프랑 : 맞아! 그 말대로야!

클로에는 내 마음을 읽을 수 있는 거야?

 

클로에 : 에헤헤…….

실은 나, 프랑과 똑같아.

나도, 프랑에게 있어 레일라 같은 사람과 만나서,

인생이 바뀌었으니까.

 

클로에가 움직인 시선 끝에는,

그를 지켜보고 있는 라스티카의 모습이 있었다.

 

현자 : (그렇구나…… 클로에는, 괴로운 일을 당하고 있을 때,

라스티카가 구해줬으니까……)

 

바느질 방에 숨겨져, 누나들에게 괴롭힘을 당하던 자신을 꺼내주었다.

뭐든지 칭찬해 준 덕분에, 조금씩 자신을 좋아하게 되었다.

 

행복을 되새기듯이 라스티카에 대해 이야기를 하던 클로에를 떠올리며,

가슴이 꾹 조이며 아파온다.

 

라스티카 : ………….

 

라스티카는, 프랑 씨와 이야기하는 클로에를 계속 지켜보고 있었겠지.

제비꽃색과 감청색의 눈빛이 금세 마주하고,

두 사람은 말 대신 웃음을 주고받았다.

 

클로에 : 있지 있지, 그다음에는? 레일라와는, 자주 만났어?

 

프랑 : 아니. 레일라와 만나는 건, 일 년에 한 번,

거리에서 축제가 있는 날뿐이었어.

어른들에게서, 우리는 절대 강을 넘으면 안 된다고 들었고.

 

미틸 : 에…… 어째서인가요?

 

프랑 : 내가 살고 있던 곳은 빈민가.

그렇지만, 건너편은 전혀 달라.

돈을 가진, 멋진 사람들뿐이야.

봐봐, 주방에 쥐가 나오면 내쫓잖아?

깨끗한 곳에, 더러운 녀석이 들어가는 건 좋지 않은 거니까.

그거랑 같아. 건너편의 사람들에게 있어서,

우리는 쥐야. 강을 넘어서, 깨끗한 곳에 들어가면 안 돼.

앗, 물론 우리는 찍-! 하고 울거나 하진 않지만!

 

프랑 씨는 익살맞게, 양손을 머리 위로 가져가 쥐의 흉내를 냈다.

그것이 우리에 대한 배려라는 것은 금방 눈치챘다.

 

프랑 : 그러니까, 거리가 축제로 붐비고 강가에 사람이 없는 밤…….

건너편의 사람들에게 들키지 않고 강을 건널 수 있는 밤에만,

레일라와 만났어.

 

현자 : 그런…….

 

밝은 목소리로 회자되는 프랑 씨의 어두운 과거에,

어린 마법사들이 표정을 흐린다.

 

현자 : (거품의 거리나, 부유의 거리나,

서쪽 나라는 빈부 차이가 심하다는 건 알고 있었지만……)

 

당사자의 이야기를 들으면,

더욱 그 혹독함이 현실감을 동반해서, 마음이 답답해진다.

 

프랑 : 아하하, 어쩔 수 없지.

확실히 나도, 쥐같이 지저분한 차림을 하고 있었으니까.

아직 어린애고, 마법도 서툴러서,

주문 하나로 몸을 깨끗하게 할 수 있다는 것도 몰랐고.

 

아서 : ……프랑.

이 세상에, 네가 가서는 안 될 곳은 없어.

너를 환영하지 않은 장소가 혹시라도 있다면,

그건 그곳에 있는 사람들의 마음이 정원이 좁아져 버렸을 뿐이야.

그걸 용서해 주길 바라. 용서할 수 없어도,

자신을 더럽다고 생각하지 말아줘.

 

히스클리프 : 저도 그렇게 생각해요.

우리는 태생이 다를 뿐이지, 같은 하나의 생명이니까요.

 

사실이라면, 이 거리나 나라의 권력자들이 이 상황을 깨닫고,

대책을 강구해야 하는데…….

너처럼 고생하는 사람을 만나면,

같은 귀족으로 태어난 걸 부끄럽게 생각해.

 

프랑 : 와아……고마워, 아서, 히스클리프.

두 사람 다, 무척 착하구나.

방금 한 말, 옛날의 나에게도 들려주고 싶어!

……실은, 그 거리에서 그렇게 태어나서,

힘들다고 생각했던 적은 분명히 있으니까.

하지만, 아무리 괴로워도, 아무리 불편한 생활이라도,

레일라를 만날 날을 생각하면, 신기하게도 마음은 자유로워졌어.

레일라는 내 희망이고, 행복 그 자체여서…….

그러니까, 그 아이가 원하는 거라면,

뭐든지 해주고 싶다고 생각했어.

그러면 말이야, 어느 해 축제에서,

레일라가 그렇게 말했어.

 

――

 

프랑 : ……흰 솜털 모자가 보고 싶어?

뭐야, 그거. 멋진 모자 같은 거?

 

레일라 : 아하하! 아니야, 프랑.

흰 솜털 모자라고 하는 건, 정말 희귀한 생물이야.

최근에, 책에서 읽었어.

평소에는 백은색의 몸이, 가끔 금색으로 빛난다고 해!

흰 솜털 모자들이 일제히 반짝이면서 나는 모습은,

마치 별이 빛나는 밤하늘처럼 보인다고.

 

프랑 : 헤에, 별 말이지…….

 

레일라 : 봐봐, 이 근처는 공기가 오염되어서 이제 별이 보이지 않잖아?

나는 다리가 이래서, 멀리는 갈 수 없고…….

그렇지만, 만약 이 강에 흰 솜털 모자가 있다면,

프랑과 함께, 밤하늘을 바라보고 있는 기분이 들지 않을까 해서.

 

프랑 : 레일라…….

 

레일라 : 아……미안해.

나, 이상한 말을 했지. 희귀한 생물이 이런 곳에 있을 리가 없는데.

 

프랑 : ……아냐. 이상하지 않아!

레일라의 꿈, 내가 이루어 줄게!

그러니까 꼭, 기다리고 있어.

반드시, 흰 솜털 모자를 발견해서, 네게 보여줄 테니까.

 

레일라 : 프랑…….

고마워.

나, 그날을 기대하고, 계속 기다리고 있을게.

 

――

 

프랑 : ……그때부터, 나는 흰 솜털 모자를 찾아서 여행을 시작해서.

드디어 이 섬에 다다른 거야!

 

미스라 : 당신, 특이하네요.

마법사라면 환영으로 그럴듯한 걸 보여주면 되잖아요.

 

프랑 : 아…… 전혀 생각 못 했어!

그게, 레일라가 보고 싶다고 했던 건, 흰 솜털 모자였으니까.

그거 이외에는, 의미가 없다고 생각해서.

게다가, 흰 솜털 모자가 뭘 먹는다든가,

어떻게 하면 수가 늘어나는지라든가 알아보는 것도 즐거웠고!

 

브래들리 : 헤에, 의외로 근성이 있잖아.

 

클로에 : 굉장해……!

레일라가 말한 대로, 정말 흰 솜털 모자를 찾아서 여기까지 수를 늘린 거잖아.

 

프랑 : 에헤헤…….

그렇게 칭찬을 들으니까 쑥쓰럽네.

 

모두에게 칭찬받고, 프랑 씨는 얼굴을 붉히며 쑥스러워했다.

그러자 돌연, 바이올린의 현이 울리는 소리가 들렸다.

 

현자 & 히스클리프 : ……!?

 

라스티카 : ……나도, 지금 이야기를 듣고, 정말 감동받았어.

열심히, 씩씩하게 살아가는 청년 프랑.

마음씨 착한, 밤하늘 같은 눈동자를 가진 레이디・레일라.

별처럼 아름다운 두 사람의 우정은,

내 가슴에도 아름다운 선율을 전해주었어요.

……부디, 이 곡을 너희 두 사람에게 보내게 해줘.

 

현자 : 와아…….

 

감미로운 음색이 공기를 떨게 하고,

우리의 귀에, 기분 좋은 연주를 전해준다.

그것은, 빛나는 밤하늘을 연상시키는,

아름답고도 덧없는 선율이었다.

 

프랑 : 정말 아름다운 곡이야……!

 

카인 : 아아. 봐봐, 흰 솜털 모자들도 둥실둥실 날면서 기뻐하고……응?

 

아서 : 현자님, 봐주세요.

흰 솜털 모자가 빛나고 있어요……!

 

현자 : ……! 정말이야……!

 

 

흰 솜털 모자들은, 바이올린 연주에 맞추듯이,

덧없이 부드러운 빛을 발하고 있었다.

그 모습은, 마치――.

 

히스클리프 : 대단해……! 정말 별 같아.

 

미틸 : 아, 현자님 쪽으로 한 마리 다가갔어요!

 

미틸의 목소리에 반응하여 두 손을 내밀자,

둥실, 하고 금빛으로 빛나는 흰 솜털 모자가 내려앉았다.

 

현자 : 아하하. 떨어진 별을 잡은 것 같아…….

 

프랑 : 흰 솜털 모자는, 경치든, 음악이든,

아무튼 아름다운 것을 좋아하니까.

기뻐하면, 이렇게 빛나.

 

카인 : 그렇다는 건, 모두,

라스티카의 연주를 기뻐하고 있는 거구나!

 

프랑 : 응, 그 말대로야!

 

라스티카의 연주가 끝나자,

흰 솜털 모자들은 천천히 원래의 색으로 돌아왔다.

 

프랑 : 고마워, 라스티카!

흰 솜털 모자들도, 무척 기뻐해 줬어!

 

라스티카 : 나야말로, 이렇게 아름다운 별들과 같은 빛을 보여준

감사의 인사를 전하고 싶어.

 

클로에 : 하아, 아름다웠어…….

이 흰 솜털 모자들은, 이미 레일라에게 보여준 거야?

 

프랑 : 아…….

 

현자 : ……?

 

프랑 : 아니, 그게, 아직이야.

그, 레일라에게 보여준다고 생각하니까,

좀 더 흰 솜털 모자를 키워서,

아름다운 하늘을 보여주고 싶다는 욕심이 많아져서.

 

현자 : (뭔가 지금, 틈이 있었던 것 같은……)

 

기분탓 인지, 그렇게 생각해서 그런지,

프랑 씨의 새빨간 눈동자가, 순간적으로 기댈 데 없이 흔들린 것 같이 보여서.

무심코 클로에 쪽을 들여다보면,

그 역시, 나에게 묻듯이 이쪽을 바라보고 있었다.

 

프랑 : 그래도, 모두의 반응을 보고, 나 자신감이 생겼어.

지금이라면, 그녀를 만나러 갈 수 있을 것 같아!

에헤헤…… 레일라를 만나는 건 오랜만이니까,

왠지 긴장되네.

………….

잘 말하지 못하면, 어떻게 하지…….

 

클로에 : 프랑…….

 

 

 

5화

 

클로에 : ……저기. 그거, 혼자가 아닌 편이 긴장 안 되지 않아?

 

프랑 : 에?

으, 응. 그건 그런데…….

 

클로에 : 그럼, 괜찮다면 우리들도 같이 갈게!

레일라와도 만나보고 싶고.

 

프랑 : 저, 정말……!?

 

아서 : 나도 만나보고 싶어.

그렇지만, 너무 많은 인원이 몰려드는 것도 폐가 되어 버릴 테고…….

 

프랑 : 괜찮아-!

레일라는, 마음씨 착한 아이니까.

분명히, 너희들과도 금방 친구가 될 거라고 생각해!

 

카인 : 그런 거라면, 우리들도 협력할게!

 

히스클리프 : 다 같이 간다면, 나도…….

 

프랑 : 모두들……고마워! 정말로 든든해!

아아, 레일라와 오랜만에 만나는 거, 정말로 기대돼……!

 

――

 

바로, 들러리를 자청한 마법사와 우리들은,

레일라 씨가 산다는 별빛의 거리로 갔다.

 

현자 : 하늘이…… 흐리네요…….

 

히스클리프 : 서쪽 나라는, 마법 과학의 발달로

바다나 대기 오염이 문제가 되고 있다고 들었어요.

프랑의 얘기로 봐도,

이 흐린 하늘은 그냥 날씨……는 아닌 것 같네요.

 

아서 : 프랑, 레일라의 집은 이 근처에 있는 거야?

 

프랑 : 그게, 장소는 자세히 몰라.

그래도, 집이 어떻게 생겼는지는 알려줬어.

풍향계가 붙은, 빨간 삼각 지붕 집에 산다고 들었어.

 

프랑 씨의 그 기억을 의지해,

우리들은 거리를 둘러보며 나아간다.

 

카인 : 그건 그러고, 마을 여기저기에 별 모양이 장식되어 있네.

 

아서 : 별빛의 거리라고 하는 이름과 뭔가 관계가 있는 걸까.

 

프랑 : 레일라가 그랬어.

높은 지대에 있기 때문에, 오래전에는 별의 명소였다고.

지금은 하늘이 저런 상태니까, 전혀 보이지 않지만.

 

클로에 : ……아!

있지, 저기 아냐?

저 노란 지붕의 옆. 빨간 삼각 지붕에, 풍향계!

 

프랑 : ……! 응, 분명 저기야.

……저게, 레일라의 집…….

 

바로 그곳에 계속 만나고 싶었던 사람의 집이 있는데,

프랑의 걸음은, 조금씩 느려져 간다.

프랑 씨에게 붙어서 걷던 클로에는, 부드러운 미소를 지으며,

고개를 숙이는 그의 얼굴을 들여다보았다.

 

클로에 : ……프랑.

모처럼 우리들도 같이 왔으니까,

혹시 불안한 게 있다면…….

그걸 입 밖으로 꺼내서 마음이 가벼워질 수 있다면,

알려주었으면 좋겠어.

 

프랑 : 아…….

 

프랑 씨의 루비 같은 눈동자가 커다래지고, 흔들린다.

그리고, 조금 긴장의 기색이 보이던 표정을 부드럽게 진정시키며,

프랑 씨는 천천히 입을 열었다.

 

프랑 : ……실은, 조금, 레일라와 만나는 게 무서워.

나, 레일라에게 흰 솜털 모자의 이야기를 듣고 나서,

‘빨리 찾고 싶어!’라는 마음으로 가득 차서, 바로 여행을 떠나버려서…….

제대로, 이별의 말도 하지 못했어.

그 사실을 깨달았을 때는 이미, 미틸 정도였던 내 키가, 지금 정도로 자랐거든.

……그래서, 혹시, 레일라가 화내면 어떡하지 하고,

실은 조금 불안하고, 용기가 나지 않아서…….

하하…… 나, 겁쟁이지…….

 

카인 & 히스클리프 : ………….

 

아서 : ……확실히, 소중한 상대와 헤어진 채 오랜 시간 동안 떨어져 있으면,

불안해지기도 해.

조금 전까지, 나도 프랑과 비슷한 기분이었으니까, 어쩐지 알 것 같아.

 

프랑 : 에, 아서도?

 

아서 : 응. 나도, 어릴 때부터 나를 키워준 분과,

오랜 시간 만나지 못해서.

그때는, 정말 마음이 안 놓이고, 불안한 마음이 들곤 했어.

나는 얼마나, 의리 없는 일을 해버린 걸까, 하고.

그러니까, 소중한 누군가의 마음을 염려해서

불안에 다리가 움츠러드는 건, 결코 겁쟁이라서가 아니야.

누구나가 떠안을 수 있는 고민이야.

그러니까, ‘겁쟁이’라던가, 자신을 무시하지 말아줘.

 

아서가 그렇게 말하고, 프랑 씨에게 상냥하게 미소를 지었다.

자신이 아픔을 안고 있던 만큼,

상대방의 아픔도 나누려는 듯한, 배려에 찬 파란 눈동자로.

 

프랑 : 읏, 아서…….

그런가……나, 겁쟁이라고, 생각하지 않아도 되는구나…….

 

프랑 씨는 한 번 크게 심호흡하고, 고개를 들었다.

 

프랑 : ……정했어.

나, 만약 레일라가 화났다면, 용서받을 때까지 열심히 사과할 거야.

화났다고 해도, 이대로 레일라와 만나지 못하는 게 더 싫은걸.

아서, 클로에, 고마워. 덕분에, 개운해졌어!

 

아서 : 아아!

 

클로에 : 응!

 

프랑 : 물론, 같이 와준 카인도, 히스클리프도, 현자님도.

정말 감사하고 있어!

 

프랑 씨의 웃는 얼굴에, 우리들도 안심하고 얼굴을 마주 본다.

걷는 페이스를 올려서 레일라씨의 집 앞까지 가자,

프랑 씨는 긴장한 표정으로 문을 두드렸다.

 

――

 

미틸 : 아-아. 저도 현자님들이랑 같이, 레일라 씨네 집에 가고 싶었는데…….

 

미스라 : 안 돼요. 제 옆에서 떨어지지 마세요.

 

라스티카 : 우리들은, 거리에 있는 멋진 가게를 찾아두자.

클로에 일행이 레일라와 친해지면,

거기서 다 같이 재회 파티를 열자.

 

미틸 : 와아, 그거 좋네요!

 

라스티카 : 우선은 이거.

아까 있던 모퉁이 가게의 샌드위치 같은 건 어때?

 

브래들리 : 헤에, 눈치가 빠르네.

 

미스라 : 우물우물……. 꽤 괜찮네요, 이거.

 

미틸 : 네! 정말 맛있어요!

 

브래들리 : 그렇게 맘에 들었다면, 내 것도 주마. 자, 여기.

 

미틸 : 와아, 감사합니…….

라니, 야채뿐이잖아요! 자기가 좋아하는 게 아니라고……!

모처럼 한순간, 상냥하다고 생각했는데…….

 

브래들리 : 핫. 상냥하잖아?

건강에 좋은 걸 잔뜩 양보해 줬으니까.

 

미틸 : 정말…….

……어라, 그러고 보니 라스티카 씨는?

 

미스라 : 없어졌네요.

 

미틸 : 엣, 혹시, 놓친 건가요?

 

브래들리 : 그 녀석 잘 잃어버린단 말이지…….

뭐, 근처에 있겠지.

 

미스라 : 그것보다, 다른 건 없나요?

턱없이 부족한데요.

 

미틸 : 앗, 미스라 씨.

입에 묻은 소스를 손가락으로 닦으면 더러워져요!

 

거리의 주민 : 오오, 이 얼마나 섹시하고 와일드하게 먹는 분인지……!

저기, 그 빨간 머리 당신!

괜찮다면, 별의 춤 축제에 참가하지 않을래?

 

미스라 : 별의 춤 축제? 뭔가요 그거.

 

거리의 주민 : 여기, 별빛의 거리에 전해지는 유서 깊은 축제 말이야.

올해는 내가 관리하기로 되어있어.

이 거리는, 별이 예쁘기로 유명했지만,

지금은 공기가 더러워진 탓에 별이 전혀 보이지 않게 되었어.

관광객도 오지 않게 되어서,

뭔가 새로운 명물을 만들어서, 사람을 부를 수 없을까 하고 시작한 게 별의 춤 축제야.

별의 장식을 꾸민 이 거리에서, 사람들이 밤새 춤을 추는 거야.

돌발적으로 쇼를 시작하는 친구들도 있고, 대성황이야.

 

브래들리 : 하? 그거, 그 솜털 지기가 말했던 축제 아냐?

 

미틸 : 네, 분명 그거네요.

 

거리의 주민 : 별의 춤 축제는 이틀 뒤야.

당신 같은 멋진 남자가 참여해 주면, 분명 축제도 달아오를 거야.

맛있는 음식의 노점도 많이 나오고,

즐길 수 있을 테니까! 괜찮다면 생각해 줘!

 

미스라 : 하아, 하고 싶은 말만 하고 마음대로 가고.

서쪽 나라 사람들은, 정말 제멋대로네요.

 

브래들리 : 너한테만큼은 듣고 싶지 않지만.

 

미틸 : 그렇지만, 주최자가 직접 말을 걸다니 대단하네요!

섹시하고 와일드한, 미남이라고…….

 

브래들리 : 이 거리에서는, 입 주위가 소스투성이인 남자가

섹시하고 와일드한 거냐고. 취향이 안 맞네.

 

라스티카 : 이야, 모두들. 여기에 있었구나.

 

미틸 : 아, 라스티카 씨……! 걱정했어요!

 

라스티카 : 미안해. 거리를 구경하다 보니, 이 거리에 와본 적이 있다는 게 기억나서.

……어라, 미스라. 소스도 너에게 매료되어서 떠나고 싶지 않은 걸까,

입 주변에서 장난을 치고 있는 것 같아.

괜찮다면, 손수건을 받아줘.

 

미스라 : 하아.

 

라스티카 : 사냥감의 목숨을 끊어놓은 명예로운 짐승 같은,

야생적이고 색기 넘치는 너도 멋지지만…….

그 매력적인 입술이 소스로 가려지는 것은 아까우니까.

 

미스라 : ………….

흐흥, 그렇죠. 뭐, 전 섹시하고 와일드한 미남이니까요.

나쁘지 않은 기분이네요.

기분이 좋으니까 닦아드리죠.

 

브래들리 : ……그래서? 너는 어딜 싸돌아다닌 거야.

 

라스티카 : 아아, 그랬지.

예전에 이 거리를 방문했을 때,

별 모양의 맛있는 쿠키를 먹어본 기억이 있어서.

모두에게도 대접해주고 싶어서 가게에 가봤는데……

안타깝게도, 이미 없어졌었어.

설마, 마지막으로 이 거리에 온 후로, 몇십 년이나 지났다니.

 

미틸 : 그렇게나……!?

그럼, 조금 전이라고 해도, 제가 태어나기 훨씬 전의 일이군요.

 

미스라 : 뭐, 당신은 어린애니까요.

저희와 비교도 안 될 정도로.

 

브래들리 : 몇십 년이나 지났다, 고.

 

라스티카 : 무슨 일이야, 브래들리?

 

브래들리 : ……아니. 딱히 신기한 일도 아니라고 생각해서.

오래 살면, 어지간히 세심한 녀석 이외에는, 너처럼 되지.

 

라스티카 : ……?